Năm 1944, khi đang học tới năm thứ tư, chỉ còn một năm nữa là tốt nghiệp Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương thì Huỳnh Văn Gấm bỏ dở không rõ tung tích. Ông bí mật trở về tham gia cách mạng tại quê hương. Khi cách mạng tháng Tám thành công, Huỳnh Văn Gấm được bầu làm Tỉnh ủy viên. Khi đó ông mới 23 tuổi

Năm 1946, sau cuộc Tổng tuyển cử toàn quốc, Huỳnh Văn Gấm trúng cử đại biểu Quốc hội.